Mes conseils pour réussir la culture des citrons en France

On pense que le citron (Citrus limon) a été importé pour la première fois en Italie depuis l'Assam, en Inde, au cours du deuxième siècle après JC par des soldats de l'Empire romain. Photo : IgorZh / Shutterstock

Mon petit citron en pot m'a soudainement fourni un petit zeste de jardinage en pot l'été de l'année dernière.

Nous avions certainement eu des citrons et de belles fleurs sur une période de trois ans, mais le feuillage de la plante était tombant et elle semblait simplement lutter tout au long de sa vie.

Soudain, j'ai changé sa routine et il a semblé visiblement soupirer de soulagement et commencer à produire de petites grappes de feuillage frais teintées de rouge au bout des tiges.

La différence est venue avec l'achat d'un engrais pour agrumes, qui prétendait que je verrais des « résultats visibles en sept jours ».

Eh bien, cela ne faisait peut-être pas une semaine, mais c'était rapide. Je ne sais vraiment pas pourquoi.

La balance azote/phosphore/potassium (NPK) était de 8-5-5, ce qui indique un niveau d'azote élevé.

Selon certains fabricants, cela est essentiel à une bonne croissance du feuillage et à une récolte saine.

D’autres disent qu’un NPK équilibré est le meilleur pour les agrumes. Peut-être que ce sont des micronutriments cachés (non répertoriés) qui font leur magnifique travail ?

Quoi qu’il en soit… je suis maintenant croyant.

Étant donné que les plants d’agrumes cultivés en pot continuent de pousser tout au long de l’hiver, vous pouvez continuer à fertiliser par temps froid.

Il y a un « mais » : le moyen le plus rapide de tuer un plant d’agrumes cultivé en pot en hiver est de trop l’arroser, vous devrez donc le laisser sécher un peu entre les arrosages.

Cela signifie bien sûr que la plante consomme moins d’engrais. Engrais mis à part, en mars, il est définitivement temps de donner un coup de pouce aux agrumes.

Soit vous appliquez un revêtement supérieur – en grattant les quatre à six premiers centimètres de compost et en les remplaçant par du compost frais – soit vous rempotez entièrement la plante, en utilisant un pot d'une taille au-dessus de l'existant.

Surtout, gardez à l’esprit que les agrumes apprécieront un compost d’éricacées ou un compost fait sur mesure pour eux.

Surtout, n’exagérez pas dans le rempotage car ils aiment être un peu en pot.

Les agrumes fascinent par leurs origines globe-trotters.

Bien que nous les associions à la région méditerranéenne, on pense que le citron (Citrus limon) a été importé pour la première fois en Italie depuis l'Assam, en Inde, au cours du deuxième siècle après JC par des soldats de l'Empire romain.

On pense qu'il s'agit d'un hybride naturel entre l'oranger amer (Citrus aurantium) et un arbre aux gros fruits rugueux ressemblant à un citron, appelé cédrat ou « cédrat » (Citrus medica).

Nos « citronniers » modernes sont pour la plupart du type « Four Seasons Lemon », dont « Eureka » est le plus cultivé dans le monde.

C'est à ce groupe qu'appartient ma propre petite plante.

Ce sont « quatre saisons », car si vous répondez correctement à leurs besoins, vous pouvez amener votre plante à produire une récolte à différents stades de maturité – des fleurs aux fruits mûrs.

Les cultivars du groupe des citrons « Amalfi » sont fortement recommandés, en particulier « Lunario », un ancien cultivar italien.

Apparemment, le légendaire citron Meyer, avec sa croûte fine et sa saveur très sucrée, peut être difficile à hiverner (sans doute parce que c'est un buveur difficile), il est donc préférable de l'éviter si vous êtes débutant.

On pense qu'il s'agit d'un croisement naturel entre Citrus limon et orange douce (Citrus sinensis).

La grande majorité de nos agrumes préférés – y compris le « Citron des Quatre Saisons » – sont sensibles au gel et exigent des températures hivernales d'au moins 5°C environ (10°C est l'idéal).

Ainsi, ils font de bons sujets de serre, bien qu’ils soient pour la plupart intolérants aux conditions sèches des pièces d’habitation de votre maison et n’excellent donc pas sur les rebords de fenêtres.

L'oranger calamondin (Citrus madurensis) semble être l'exception, acceptant davantage l'atmosphère plus aride de la maison, avec la caractéristique qui l'accompagne qu'elle ne tolérera pas une température qui descend bien en dessous de 13°C.

Considéré comme un hybride naturel entre un Kumquat et une mandarine acide, il fait une excellente marmelade en plus d'être une plante d'intérieur très attrayante.